Ángeles Somos: la tradición de Cartagena que reúne a los niños alrededor de un sancocho comunitario
Con ollas, cucharas y tapas en mano, cientos de niños recorren las calles de Cartagena cada primero de noviembre al ritmo de los tradicionales cánticos de Ángeles Somos. Una celebración que ha pasado de generación en generación y que este domingo 1 de noviembre de 2026 vuelve a reunir a las familias del Corralito de Piedra alrededor de la solidaridad, la comida y las costumbres populares.
Ángeles Somos en Cartagena tiene este año un significado especial: la tradición cuenta con el reconocimiento oficial como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación, una distinción que llegó después de décadas de trabajo comunitario para conservarla.
¿Qué es Ángeles Somos y cómo se celebra en Cartagena?
Desde las primeras horas de la mañana, grupos de niños, niñas y adolescentes recorren los barrios entonando los cánticos tradicionales, entre ellos el popular Tintililillo, mientras visitan las viviendas para recolectar alimentos.
Durante el recorrido reciben papa, yuca, verduras, carnes y otros ingredientes que terminan en una olla comunitaria. Con ellos preparan el tradicional sancocho, que posteriormente comparten entre participantes y vecinos.
En muchos barrios, la preparación se realiza en fogones de leña, mientras las familias participan en una celebración que reúne distintas generaciones. Cada aporte, por pequeño que sea, tiene un lugar dentro de la olla.
La tradición también está presente en otras poblaciones de Bolívar, Sucre, Córdoba, Magdalena y Cesar, donde se conservan expresiones relacionadas con esta festividad.
¿Cuál es el origen de la tradición Ángeles Somos?
Sus raíces están relacionadas con las celebraciones católicas que llegaron desde España durante la época colonial, especialmente con el Día de Todos los Santos, conmemorado cada primero de noviembre.
Con el paso de los años, esta celebración adquirió características propias en el Caribe colombiano, donde los niños se convirtieron en protagonistas mediante los recorridos por los barrios, los cantos y la preparación colectiva de alimentos.
Una de las personas que mejor conoce su historia es Rosa Díaz de Paniagua, conocida como Rosita, socióloga cartagenera que ha dedicado buena parte de su vida a recuperar esta manifestación cultural.
Su experiencia como participante de la festividad durante la infancia fue determinante para impulsar su recuperación, un trabajo que comenzó a desarrollar a finales de la década de 1970.
Rosita Díaz de Paniagua: la mujer que ayudó a rescatar Ángeles Somos
La historia de Rosita está estrechamente ligada a la celebración. Después de regresar a Cartagena tras sus estudios, encontró que una de las tradiciones que más recordaba de su niñez estaba perdiendo fuerza.
Desde entonces emprendió un trabajo comunitario para recuperar los cantos, las actividades infantiles y la participación de las familias.
En la entrevista de 2020 relató las dificultades que encontró:
“Cuando comenzamos mucha gente no creía. Hubo momentos en que no teníamos quien nos acompañara pero eso se ha venido subsanando. Hoy es una tradición comunitaria igual que fue siempre y con mucha gente comprometida. 'Ángeles somos' es una relación pública, privada y comunitaria; entonces, creo que todas las dificultades que hemos tenido han valido la pena porque realmente los objetivos se han cumpl”.
Su trabajo también permitió fortalecer espacios educativos y de participación infantil, con la colaboración de organizaciones sociales, instituciones y líderes comunitarios.
Para Rosita, uno de los mayores logros fue recuperar el protagonismo de los más pequeños dentro de las manifestaciones culturales de Cartagena.
“Lo más bonito es el disfrute, el goce que tiene la niña que llevo dentro, pero también es el rescate de esa cartageneidad, el nacimiento del observatorio de Infancia y adolescencia. Es la posibilidad de que Cartagena construya una política pública donde los derechos de los niños, empezando por sus derechos patrimoniales, a la ciudad y a la cultura, sean reconocidos pero también que lleguen a todos los niños de la nación”.
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¿Por qué Ángeles Somos es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación?
La recuperación de esta tradición alcanzó uno de sus momentos más importantes con la Resolución 0412 del 21 de noviembre de 2024, mediante la cual el Ministerio de las Culturas incorporó Ángeles Somos a la Lista Representativa de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación.
El reconocimiento fue entregado oficialmente el 5 de agosto de 2025 en el Teatro Adolfo Mejía de Cartagena.
La declaratoria reconoce el valor histórico, cultural y comunitario de una celebración que ha mantenido como protagonistas a los niños y adolescentes. También está acompañada de un Plan Especial de Salvaguardia, destinado a fortalecer su conservación y transmisión a nuevas generaciones.
En 2026, Rosita Díaz de Paniagua presentó ante el Concejo de Cartagena los alcances de este plan, que contempla iniciativas educativas, investigación, participación comunitaria y actividades culturales.
La Corporación Ángeles Somos y su trabajo por la infancia
La recuperación de la festividad también dio origen a la Corporación Ángeles Somos - Observatorio de Infancia y Adolescencia de Cartagena, una organización dedicada a promover los derechos de los niños mediante actividades educativas, culturales y comunitarias.
“La corporación Ángeles Somos surge en medio del proceso del rescate de la tradición y precisamente el primero de noviembre del 2008, los niños reunidos en un foro que se llamaba 'Niños, niñas y adolescentes de la ciudad que queremos', piden que se les acompañe para visibilizar sus derechos” señaló Rosita, en entrevista para Radio Nacional en 2020-
Con el respaldo de organizaciones e instituciones, el observatorio ha desarrollado programas de formación, espacios de participación y actividades para mantener viva esta expresión cultural.
En 2026, la entidad también ha adelantado el diplomado Guardianes de Ángeles Somos, una iniciativa enfocada en formar personas que contribuyan a proteger y transmitir la tradición.