Durante cerca de 20 días las chirimías, comparsas y los desfiles llenan las calles de la capital del Chocó, en un evento que reúne a sus pobladores en una fiesta que adquiere tintes de religiosa y se convierte en esta mezcla de gozadera y rezo, en uno de los festivales más sincréticos del país.
Desde este 23 de septiembre Señal Radio Colombia estará presente en esta fiesta, con salidas al aire desde Quibdó en La Señal de la mañana, La onda sonora, El Atardecer y en Afrocolombia, este último que se realizará en vivo en la capital del Chocó.
El festival de San Pacho, se celebra por primera vez y según las crónicas, un 4 de octubre de 1648, cuando un grupo de misioneros franciscanos asentados en la zona construyeron un templo en honor a este santo en el caserío en el que hoy en día se levantó la ciudad. Para ese entonces se organizó una procesión en canoas por el río Atrato y desde entonces cada año, se le rinde homenaje a San Francisco de Asís.
Hasta 1926 la fiesta fue prominentemente católica, marcada por los oficios religiosos y los rezos en las calles, sin embargo a partir de ese año se incluyeron los conjuntos de chirimías, disfraces, carrozas y desfiles que se toman las calles de los doce barrios que en ese momento tenía la ciudad y que hoy se llaman los “barrios franciscanos”.
En diciembre de 2012, el Festival de San Pacho fue declarado por la UNESCO como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad y desde 2005 fue reconocido en la lista de fiestas tradicionales del país.
Durante esta semana se realizarán las balsadas dónde las embarcaciones ataviadas con flores, cintas y papeles, funcionan como elaborados altares que llevan por un lado del Atrato a varias imágenes del santo. Mientras tanto, en cada barrio se finalizan los detalles de los disfraces o “caché”, que es como se conoce a estos atuendos que se inspiran en la herencia africana, personajes de la vida nacional o situaciones relacionadas con el día a día del país.
También hay carrozas, con figuras articuladas que recorren la ciudad mientras la gente baila y canta en el revulú, que es como se conoce a los grupos que se arman de forma espontánea para disfrutar del festival.
Finalmente el 4 de octubre, día del fallecimiento de San Francisco de Asís, la ciudad amanece en silencio y se da inicio a los gozos franciscanos, cantos y misas en un tono ceremonial desde los barrios hasta la Catedral de Quibdó, mientras la gente rinde homenaje con devoción al santo patrono de la región.
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