¡Felices 90 años, Aníbal “Sensación” Velásquez!

Nacido en Barranquilla el 3 de junio de 1936, el acordeonero Aníbal Velásquez Hurtado sigue siendo un referente cuando se habla de música en Barranquilla. Cada uno de los procederes festivos de nuestra costa Caribe, que incluyen las famosas cuatro fiestas a las que les cantaba Adolfo Echeverría (velitas, navidad, año nuevo y carnavales), más otras festividades que nunca faltan en la Arenosa, están mediadas por la música de quien ha sido llamado indistintamente el “Mago del Acordeón”, el “Animal” Velásquez o Aníbal “Sensación” Velásquez.

 

Pero no son los únicos motes que le han endilgado. Hay otro más, el de “Todosello”, adjudicado por cuenta de su decisión de nunca ser artista exclusivo de ninguna casa disquera. Esa especie de erisipela que le causaba quedarse grabando para una sola firma hizo que Velásquez pasara por al menos 45 sellos distintos entre Colombia, Venezuela, Centroamérica y los Estados Unidos, un verdadero récord por donde se le mire. Un estudio realizado por el investigador musical Ángel Massiris junto con Harry López, que se encuentra en redes, ha dado como resultado la friolera de 1271 álbumes registrados por el músico barranquillero.

 

Aníbal Velásquez ha superado los 75 años de carrera artística desde que fundara el conjunto Los Vallenatos del Magdalena con los hermanos cartageneros Carlos y Roberto Román y su hermano mayor Juan Velásquez, hacia 1951. El grupo terminó en 1955 tras la muerte de “Robertico”, a consecuencia de las secuelas de una pelea a puños. Por algún tiempo continuó trabajando con Carlos Román (recordado luego por su grabación del famoso “Very Very Well”), pero la relación labora concluyó debido al carácter complejo de este último, que en ocasiones llegaba a extremos de violencia.

 

A pesar de conocer a la perfección los aires del vallenato clásico, Velásquez prefirió dejarlos a un lado para ahondar en un lenguaje propio. Fue así como nació el género de la guaracha en acordeón o guaracha tropicalizada, firma absoluta de su genio a la que hay que sumarle también el desarrollo del llamado pasebol, mezcla de paseo vallenato y bolero cuya autoría se le ha adjudicado a la dupla conformada por Aníbal y su hermano menor, José, “Cheíto”, no sólo gran y eterno acompañante del Mago en todas sus correrías, sino además compositor de grandes clásicos de la música tropical latinoamericana como “El sombrerón”, “Remolinos” y “Besitos de corazón”.

 

Entre los créditos de su hoja de vida figura haber sido el primero en grabar el célebre vallenato "La casa en el aire" al lado de su autor, Rafael Escalona, con Los Vallenatos del Magdalena. El padre de la guaracha en acordeón vivió durante 18 años en Venezuela, donde desempeñó una intensa actividad musical. Nunca ganó la corona de Rey Vallenato, pero en una ocasión fue declarado fuera de concurso.

 

Dicen que el éxito de Aníbal Velásquez arrancando la década del 60 fue tanto que, por eso, don Antonio Fuentes tuvo que crear una agrupación completa que pudiera neutralizarlo. Dicho grupo no fue otro sino Los Corraleros de Majagual, y si bien hubo momentos de mayor aceptación para Aníbal que para aquel conjunto y viceversa, entre otras quedó para la posteridad la supuesta eterna rivalidad con Alfredo Gutiérrez, único acordeonero dueño de virtuosismo y carisma similares. Siempre que se les enfrentó en piquerias y en grabaciones, tanto Gutiérrez como Velásquez coincidieron por fuera de los escenarios en su mutua admiración y sincera amistad.

 

Muchas son las grabaciones de Velásquez que hacen parte de nuestro cancionero. Algunas de ellas entre propias y ajenas son "Alicia la flaca", "La brujita", "Guaracha en España", “Un poquito de cariño”, “Caracoles de colores”, “La cachiporra”, “El turco perro”, “Déjala que sufra”, “El ají picante”, “Cumbia bogotana” y el inmortal éxito navideño venezolano “Cinco pa’ las doce”, de autoría de Osvaldo Oropeza, que en versión suya resulta infaltable en las fiestas de Navidad en la Costa Caribe colombiana.

 

Fausto Pérez Villarreal es autor de “Aníbal Velásquez, el Mago del Acordeón”, biografía del músico. En ella, afirma lo siguiente: “Es uno de los más grandes e influyentes acordeoneros colombianos. Su particular estilo ha sido imitado, pero nunca igualado. Una especie de gozoso cronista musical de las realidades de cualquier barriada caribeña que igual le canta al perro, a las campanas de la iglesia, a los aconteceres de un bus varado en medio del caliente tráfico ante las protestas de los pasajeros, todo dicho jocosamente, son ironía, con una burla que incita al baile y la diversión”.

 

Aníbal Velásquez Hurtado, el Mago del Acordeón, llega esta semana a sus 90 años de vida, en plena actividad. Dentro de lo que se prepara para celebrar su obra y legado está un homenaje en el Festival Distrital de Acordeón de Barranquilla, en septiembre próximo. Y seguramente tendremos más noticias alrededor de su cumpleaños.