Las historias de Mario Mendoza, el homenaje literario a Andrés Caicedo y una donación de 100.000 libros para niños y jóvenes marcaron CaliLee 2026, el Festival Internacional del Libro de Cali, que este lunes 2 de noviembre llega al cierre de su undécima edición. Durante once días, los encuentros con escritores y las actividades gratuitas llevaron la literatura al Bulevar del Río y al Paseo Bolívar.
La feria también estuvo acompañada por la música, el cine y las expresiones culturales de República Dominicana, país invitado de honor. Con más de 250.000 libros disponibles para la venta y cerca de 900 actividades anunciadas, el encuentro recibió más de 170.000 visitantes hasta el 30 de octubre, según el balance parcial divulgado por sus organizadores.
Los libros y escritores que marcaron CaliLee 2026
Uno de los encuentros más concurridos lo protagonizó Mario Mendoza, quien presentó La hora de los lobos, una novela que explora la marginalidad, la violencia y las decisiones de un joven que busca abrirse camino en medio de los bajos fondos de América Latina.
El escritor reunió a cerca de 600 asistentes y firmó más de 200 ejemplares durante su participación.
También estuvo Evelio Rosero, con Lluvia de frailes en la feria, mientras Pablo Montoya presentó El jardín del mundo y Daniel Samper Ospina compartió Serafín con los lectores.
La programación abrió espacio a diferentes géneros y conversaciones sobre la sociedad colombiana. Entre los títulos presentados figuraron La democracia fatigada, de Humberto de la Calle, y Borges, de Alejandro Gaviria.
Andrés Caicedo volvió a encontrarse con los lectores de Cali
La literatura caleña también tuvo su lugar con el homenaje a Andrés Caicedo, cuya novela ¡Que viva la música! regresó al encuentro mediante una edición conmemorativa.
Publicada originalmente en 1977, la obra retrata una ciudad atravesada por la juventud, la rumba y la música, con personajes que recorren sus calles al ritmo del rock y la salsa. Su presencia en CaliLee permitió recuperar uno de los referentes literarios de la capital vallecaucana y acercarlo a nuevas generaciones de lectores.
Una donación que llevará libros más allá de Cali
Uno de los principales anuncios de esta edición fue la donación de 100.000 ejemplares infantiles y juveniles de Editorial Planeta, valorados comercialmente en cerca de 3.000 millones de pesos.
La iniciativa contempla distribuir los libros entre bibliotecas públicas, centros culturales y fundaciones del Valle del Cauca, con especial atención a comunidades afectadas por el terremoto del 10 de agosto.
El propósito es fortalecer los espacios de lectura y ampliar las posibilidades de acceso a publicaciones infantiles y juveniles, especialmente donde las colecciones bibliográficas son limitadas.
Entre los destinos anunciados figuran organizaciones que trabajan con niños hospitalizados, como la Fundación Valle del Lili, que recibiría 5.000 ejemplares.
¿Qué dicen las cifras sobre la lectura en Cali?
La importancia de esta iniciativa puede dimensionarse con los indicadores de la ciudad.
Según el informe Cali Cómo Vamos 2025, las bibliotecas públicas contaban en 2024 con 293.591 libros, equivalentes a 129 ejemplares por cada 1.000 habitantes.
Ese mismo año, estos espacios registraron 1.073.054 visitas, un incremento del 6,3 % frente a 2023. Además, más de 134.000 niños y niñas participaron en programas de promoción de lectura y escritura.
Las cifras muestran la utilización de los servicios bibliotecarios y la necesidad de continuar fortaleciendo sus colecciones, aunque no permiten establecer cuántos libros lee cada caleño.
¿Qué deja CaliLee 2026 para el Valle del Cauca?
La programación de este año también llegó a municipios como Palmira, Buga, Tuluá, Florida, Zarzal y La Cumbre, además de Santander de Quilichao, en el Cauca.
Con talleres, presentaciones y encuentros abiertos al público, el festival amplió su alcance hacia otros territorios y mantuvo espacios para que niños, jóvenes y adultos se acercaran a la literatura.
El balance definitivo de asistentes y ventas todavía está pendiente. También será necesario conocer cómo avanza la distribución de los ejemplares donados y cuáles serán las instituciones beneficiadas.
Por ahora, CaliLee 2026 cierra con una oferta cultural que reunió a miles de visitantes y con el compromiso de llevar 100.000 libros a nuevas manos, un resultado cuyo alcance se podrá conocer cuando las publicaciones lleguen a sus destinatarios.
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