Billo’s Caracas Boys: tres curiosidades de la orquesta que nos pone a bailar en diciembre
Cuatro grandes orquestas nos harán cantar y bailar en la Noche Radio Nacional 2021 que podremos disfrutar el próximo 24 de diciembre, con repetición el 31 de diciembre a partir de las 8:00 p.m.
Entre esta sabrosa nómina, la que seguramente despertará más nostalgia navideña será la Billo’s Caracas Boys, una institución musical que ha hecho bailar a varias generaciones. Muchos colombianos guardamos bellos recuerdos de piezas como “Cumbia Caletera”, “La Casa de Fernando”, “Juanita Bonita” y los famosos mosaicos que permitían a los bailadores quedarse en la pista un buen rato gozando de distintos ritmos sin cambiar de pareja.
Para ir calentando motores, compartimos con ustedes algunos datos curiosos sobre esta maravillosa orquesta con la que muchos colombianos han celebrado en la época de fin de año, pero que sigue sorprendiendo.
¿De dónde viene el nombre de “La Billo’s”?
A su fundador, Luis María Frómeta Pereira, desde pequeño le decían “Billo” al parecer porque antes de hablar de corrido le decía Billo a cualquier cosa que veía; aunque también se dice que era porque siempre hablaba en estribillo.
Cualquiera que sea el origen del apodo, lo cierto es que Billo Frómeta nació en Santo Domingo, República Dominicana, en 1915 y a los 22 años viajó a Caracas con su agrupación; una vez llegaron la banda se disolvió, pero Billo decidió quedarse en Caracas y ganarse el corazón de los locales, por lo que llamó a su nueva orquesta la “Billo’s Caracas Boys”.
Una orquesta con Récord Mundial
El carnaval de Tenerife, en las Islas Canarias, España, recibió en 1987 a Celia Cruz y a la Billo’s como parte de su nómina artística. La convocatoria fue inmensa y se llegó a registrar un total de 250 mil personas bailando al tiempo en lo que quedó en el libro de Guinness Records como la mayor congregación de personas que asistieran a un concierto en una plaza al aire libre. El récord se mantiene en la actualidad pues, aunque es posible que se hayan presentado eventos más concurridos, no se registraron para este libro de récords.
Voces estelares
Entre las voces que han pasado por esta gran agrupación figuran nombres como: Víctor Pérez, Rafa Galindo, Joe Urdaneta, Rafel Araque, Humberto Zárraga, Cheo García y Memo Morales. Curiosamente, algunos artistas que posteriormente triunfaron como solistas estuvieron en sus inicios bajo la dirección del gran Billo, uno de ellos sería el bolerista Felipe Pirela, que ingresó a la orquesta siendo aún adolescente. Posteriormente ingresaría José Luis Rodríguez, a quien conoceríamos después como “El Puma”, y se quedó en la orquesta por tres años en los que llegó a grabar éxitos como "Charlemos", "Tarde Gris" y "Nada".
Al parecer, el paso por esta gran escuela preparaba a los artistas para continuar una carrera llena de gloria pues el reemplazo de José Luis Rodríguez fue el no menos exitoso Nelson Henríquez, quien posteriormente dirigió su propia orquesta y nos dejó éxitos eternos como “Mentirosa”, “Quisiera y No Quisiera” y “Muchacha de Quince”.
Indiscutiblemente la Billo’s Caracas Boys es una escuela, no sólo para grandes artistas que abandonaron sus filas para salir a triunfar, también fue una escuela de bailadores para varias generaciones que aprendimos a llevar el paso con sus maravillosos mosaicos.
Todos podremos revivir estas bellas lecciones de baile el próximo 24 de diciembre, con repetición el 31, a partir de las 8:00 pm a través de las 63 frecuencias de la Radio Nacional y sus plataformas virtuales, y también por televisión en Señal Colombia y Canal Institucional. Todos estamos invitados a unirnos a esta fiesta porque #LaClaveEsColombia.
