Día Mundial del Agua: cobertura, necesidades y estrategias para su cuidado en el Caribe

Una de las metas principales de esta conmemoración es apoyar el logro del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6: agua y saneamiento para todos al año 2030.

“Donde fluye el agua, crece la igualdad” es el lema establecido por la ONU para el año 2026.

En el caso del Caribe colombiano, pese a su cercanía con diversas fuentes hídricas, muchas poblaciones carecen de acceso digno a agua potable, así como de un servicio continuo y de calidad, lo que ha generado una profunda brecha de desigualdad en los territorios del norte del país.

En Diálogos del Caribe, espacio radial que se emite cada domingo por las Emisoras de Paz y Descentralizadas de la Radio Nacional de Colombia, se analizan temas relevantes de la región. En esta ocasión, el Día Mundial del Agua fue el eje para abordar el acceso, uso y cuidado de este recurso natural.

FONSECA – LA GUAJIRA

La Guajira es uno de los departamentos más afectados por la falta de acceso al agua potable. Se estima que el 50 % de la población vive con necesidades básicas insatisfechas, siendo la escasez de agua el factor de mayor impacto. Esta situación se refleja en altas tasas de mortalidad materna y desnutrición infantil.

En el último cuatrienio, en el marco del plan de desarrollo “Colombia Potencia Mundial de la Vida”, el Gobierno nacional ha invertido más de medio billón de pesos en obras y proyectos orientados a abastecer de agua potable a las comunidades guajiras.

El presidente Gustavo Petro afirmó recientemente que mejorar la calidad del agua ha permitido reducir las muertes por desnutrición en menores de 5 años, pasando de 404 casos en 2023 a 240 en 2025, lo que representa cerca de 600 niños y niñas salvados, principalmente en La Guajira. Asimismo, denunció que en algunos municipios se cobra el servicio de agua potable sin cumplir con los estándares de calidad, afectando la salud de la población.

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SAN ANDRÉS

En San Andrés, el agua es más que un recurso finito: es un bien escaso. El territorio insular no cuenta con fuentes hídricas abundantes para el consumo humano, por lo que depende principalmente de las lluvias y de procesos de desalinización del mar.

Como alternativa, se han impulsado proyectos de acueductos comunitarios y sistemas de almacenamiento mediante cisternas, que permiten enfrentar las temporadas de sequía. Un ejemplo destacado es el barrio Ciudad Paraíso, que ha desarrollado su propio sistema de distribución de agua con enfoque de autonomía.

“Presentamos el proyecto ante la Presidencia de la República. Ellos nos respaldaron. Con esta estrategia buscamos saciar la sed de nuestros vecinos por un aproximado de 25 años”, afirmó Carmelo Pérez Marimón, líder comunal de Ciudad Paraíso.

TIERRALTA – CÓRDOBA

En las zonas rurales de Tierralta, donde nacen importantes fuentes hídricas, se desarrolla una historia de compromiso ambiental y trabajo comunitario.

En sectores como Las Pailas, Tuis Tuis, Brasil y La Botella, 111 familias campesinas impulsan un proyecto de restauración y conservación de recursos hídricos, demostrando que la articulación entre comunidades e instituciones permite proteger el agua y garantizar un futuro sostenible.

Gracias al apoyo del Fondo Colombia en Paz y Colombia Sostenible, esta iniciativa ya está generando impactos positivos en el territorio.

VALLEDUPAR

El río Guatapurí, principal fuente hídrica del Cesar, continúa siendo símbolo cultural y natural. Sin embargo, su nacimiento, ubicado a más de 4.400 metros sobre el nivel del mar, se encuentra amenazado por el cambio climático.

Según el ecólogo Darío Alexander Puerta Tejada, el derretimiento de los glaciares es un fenómeno global. En la Sierra Nevada de Santa Marta, uno de los glaciares en proceso de desaparición es el de La Reina, origen del río Guatapurí.

El especialista advierte que la masa glaciar de la Sierra Nevada ha disminuido significativamente y podría desaparecer en un horizonte de 40 a 50 años, lo que hace urgente la adopción de medidas de protección ambiental y conservación de las fuentes hídricas.

FUNDACIÓN – MAGDALENA

Vereda El Canal: casi un siglo cuidando el agua en la Sierra Nevada de Santa Marta

A orillas del río Gaira, la vereda El Canal se consolida como un ejemplo de gestión comunitaria del agua y sostenibilidad ambiental, con casi 100 años de historia desde la construcción de su canal en 1927.

Esta comunidad, integrada por familias indígenas Narakajmanta, campesinos y población desplazada, ha trabajado de manera colectiva para garantizar el uso responsable del agua, recurso esencial para la vida, la agricultura y la biodiversidad.

Bajo la coordinación de la Junta de Acción Comunal, los habitantes no solo mantienen el sistema hídrico, sino que también abastecen a sectores de Santa Marta como El Rodadero y Gaira, mientras desarrollan actividades agrícolas y ganaderas con prácticas sostenibles.

La vereda se ha convertido en un referente de gobernanza hídrica y conservación ambiental, demostrando que cuidar el agua es proteger la vida y los ecosistemas para las futuras generaciones.

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SAN JACINTO – BOLÍVAR

Durante décadas, los habitantes de San Jacinto han enfrentado dificultades por la falta de acceso a agua potable. Desde hace más de 30 años, el municipio no cuenta con un sistema óptimo de abastecimiento.

Actualmente, la población depende de la recolección de agua lluvia y del suministro mediante carrotanques, que resulta insuficiente.

“Esta es una situación muy difícil. Yo diariamente me estoy gastando entre 10 mil y 12 mil pesos comprando canecas de agua. Los carrotanques ya casi no vienen”, expresó Aida Carbal, habitante del barrio La Guitarra.

Ante esta problemática, la Gobernación de Bolívar avanza en la optimización de un sistema de acueducto regional que beneficiará a San Juan Nepomuceno y San Jacinto.

ATLÁNTICO

El departamento del Atlántico cuenta con tres fuentes hídricas principales: el río Magdalena, el mar Caribe y el Canal del Dique.

A través del Plan Departamental de Agua, se desarrolla la construcción del Acueducto Regional del Norte, proyecto que busca mejorar la presión y el suministro de agua en municipios como Puerto Colombia, Tubará, Usiacurí, Juan de Acosta, Piojó, Barranquilla, Soledad y Galapa, integrándolos a sistemas existentes.

Adicionalmente, el Sistema Regional de Acueducto Rural de Sabanalarga presenta un avance del 85 % y permitirá llevar agua potable por primera vez a comunidades de los corregimientos de Colombia y Molinero, además de beneficiar a localidades como Isabel López, La Peña y Aguada de Pablo.