Gobierno nacional fortalece el PAE con nuevos lineamientos para una alimentación escolar más justa y saludable
El Gobierno Nacional, a través de la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar (UApA), expidió la Resolución 003 de 2026, con la cual se ajustan los lineamientos del Programa de Alimentación Escolar (PAE), en una apuesta por garantizar una alimentación más justa y saludable, pertinente para niñas, niños, jóvenes y adolescentes del sistema educativo oficial en Colombia.
La nueva normativa introduce cambios estructurales en la organización y priorización del programa, colocando en el centro a las poblaciones históricamente más vulnerables. Entre los principales objetivos se destacan la atención prioritaria a más de 550.000 niños y niñas de la primera infancia, el cierre de brechas entre zonas urbanas y rurales, el fortalecimiento del enfoque diferencial y la reducción progresiva de la modalidad de atención industrializada.
Uno de los avances más significativos es la priorización total de las niñas y los niños del segundo ciclo de la educación inicial (prejardín, jardín y transición), reconociendo que una nutrición adecuada en los primeros años de vida es determinante para el desarrollo integral y la permanencia escolar.
Asimismo, la Resolución 003 de 2026 refuerza la atención del PAE en zonas rurales de difícil acceso, donde cerca de 300.000 estudiantes recibirán un complemento tipo almuerzo, en respuesta a las condiciones geográficas, sociales y de movilidad que enfrentan estas comunidades.
Los nuevos lineamientos establecen la disminución progresiva de la modalidad industrializada, promoviendo alternativas como la atención preparada en sitio o la modalidad de caliente transportada, con el fin de ofrecer alimentos más frescos, con mayor valor nutricional y acordes a las prácticas alimentarias de los territorios.
La resolución también avanza en la dignificación laboral de las manipuladoras y manipuladores de alimentos, quienes cumplen un papel fundamental en la operación del programa. Durante 2026, el 50 % de estas trabajadoras y trabajadores serán vinculados mediante contratos formales, de manera progresiva.
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Tiendas escolares y entornos saludables
En articulación con el PAE, la normativa resalta el papel de los comedores y tiendas escolares como espacios clave para la educación alimentaria y nutricional. En ese sentido, se establecen medidas para reducir el consumo de alimentos y bebidas ultraprocesadas, especialmente durante el suministro del complemento alimentario, y se restringe la promoción de productos altos en sodio, grasas y azúcares, conforme a la normatividad vigente.
Con esta actualización, el Programa de Alimentación Escolar se consolida como una política pública integral, que va más allá de la entrega de alimentos y contribuye a la equidad territorial, el bienestar de la niñez y la permanencia escolar, fortaleciendo el derecho a la educación en condiciones más justas.