Ideam confirma el inicio del fenómeno de El Niño y alerta por sus impactos en el país
El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) informó que las condiciones asociadas a este evento climático ya están presentes en el océano Pacífico ecuatorial, casi tres meses antes de lo que proyectaban inicialmente los modelos.
La advertencia no solo tiene implicaciones ambientales. También plantea retos para la gestión del agua, la producción agropecuaria, el sistema energético y la capacidad institucional para anticipar y mitigar los efectos de un fenómeno que podría convertirse en uno de los más intensos registrados en las últimas décadas.
¿Por qué preocupa la intensidad de este fenómeno?
Los análisis realizados por el Ideam, con base en la actualización de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) y otros modelos internacionales, muestran señales consistentes de fortalecimiento del fenómeno durante el segundo semestre de 2026.
Entre los indicadores más relevantes se encuentran las altas temperaturas registradas en la superficie y subsuperficie del océano Pacífico, así como el acoplamiento entre las condiciones oceánicas y atmosféricas característico de la fase cálida del ENOS (El Niño-Oscilación del Sur).
De acuerdo con las proyecciones técnicas, existe una probabilidad del 96 % de que las condiciones de El Niño continúen entre noviembre y diciembre de 2026 y enero de 2027. Adicionalmente, los modelos estiman una probabilidad del 63 % de que el evento alcance una intensidad catalogada como muy fuerte.
De materializarse este escenario, Colombia podría enfrentar uno de los episodios más severos desde que existen registros modernos de monitoreo climático, que datan de mediados del siglo XX.
¿Qué regiones del país podrían verse más afectadas?
Los expertos advierten que el principal efecto esperado será una reducción significativa de las lluvias frente a los promedios históricos.
Las regiones Caribe, Andina y Pacífica aparecen entre las zonas con mayor probabilidad de experimentar disminuciones en las precipitaciones durante los próximos meses, situación que podría profundizar los problemas de disponibilidad de agua.
A ello se suman incrementos en las temperaturas, mayores tasas de evaporación, disminución de caudales en ríos y quebradas, y reducciones en los niveles de los embalses que abastecen tanto a poblaciones como a sistemas de generación eléctrica.
Las autoridades también mantienen vigilancia sobre posibles afectaciones a la producción agrícola y pecuaria, así como sobre el aumento del riesgo de incendios forestales y episodios de deterioro de la calidad del aire.
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¿Qué acciones ha adoptado el Gobierno nacional?
Ante el nuevo escenario climático, el Gobierno nacional ha intensificado las estrategias de preparación y coordinación con autoridades regionales y ambientales.
El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible y la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) expidieron recientemente lineamientos dirigidos a fortalecer la gestión del recurso hídrico, mejorar los mecanismos de monitoreo ambiental y reforzar las medidas de prevención frente a incendios forestales.
Estas orientaciones están dirigidas a autoridades ambientales, gobernaciones, alcaldías y entidades que integran el Sistema Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, con el propósito de anticipar posibles emergencias derivadas del fenómeno.
La ministra (e) de Ambiente, Irene Vélez Torres, señaló que la confirmación de El Niño ratifica las alertas que el sector ambiental venía realizando desde meses atrás sobre una posible anticipación del fenómeno.
La funcionaria indicó que la prioridad ahora es fortalecer las medidas de adaptación y prevención en todos los niveles del Estado y entre la ciudadanía.
En ese sentido, reiteró la importancia de promover el ahorro y uso eficiente del agua y la energía, evitar las quemas abiertas, fortalecer la capacidad de respuesta frente a incendios forestales y proteger los ecosistemas estratégicos del país.
Asimismo, hizo un llamado a los gobiernos locales para que revisen y actualicen sus planes de contingencia ante un posible agravamiento de las condiciones climáticas.
La directora general del Ideam, Ghisliane Echeverry Prieto, aseguró que la entidad mantendrá seguimiento permanente a los indicadores atmosféricos y oceánicos relacionados con el desarrollo de El Niño.
Según explicó, el instituto continuará emitiendo boletines técnicos, alertas tempranas y pronósticos meteorológicos e hidrológicos para facilitar la toma de decisiones por parte de autoridades y comunidades.
Además, invitó a la ciudadanía y a los sectores productivos a consultar los canales oficiales de información climática, entre ellos los boletines de seguimiento al ENOS y la aplicación móvil "Ideam en tu Mano", herramienta que permite acceder a alertas y recomendaciones en tiempo real.
Para las autoridades ambientales, los próximos meses serán determinantes para evaluar la evolución del fenómeno y medir el alcance de sus efectos sobre el territorio nacional.