Según António Guterres, secretario general de la Organización de Naciones Unidas (ONU), cada año se producen en el mundo más de 400 millones de toneladas de plástico y es preocupante que un tercio de esta cifra se utiliza una sola vez. Entre estos utensilios, que están hechos con combustibles fósiles, se destacan: los pitillos, platos, cubiertos, vasos, bombas, bolsas, botellas y hasta mezcladores. Duran tan solo unos minutos en uso, pero su proceso de degradación puede tardar entre 30 a 1.000 años.
— Misión de la ONU en Colombia (@MisionONUCol) June 5, 2023
Datos oficiales arrojan que entre 1950 y 1970, el mundo solo produjo una pequeña cantidad de plástico y, por tanto, los desechos por aquella época fueron relativamente controlables.
"Sin embargo, entre los años 70 y 90, la generación de estos materiales se triplicó con creces, lo que refleja un aumento similar en la producción, pero fue a principios de la década 2000-2010, cuando la cantidad de plásticos que generó la humanidad aumentó más que en los últimos 40 años inmediatamente anteriores", así lo detalla un informe que publicó el Programa para el Medioambiente de la ONU.
Este documento no solo alerta sobre una tendencia que va al alza, sino que además, advierte que de continuar así el comportamiento de quienes habitan este planeta, "se estima que la producción mundial de plástico primario alcanzará los 1.100 millones de toneladas en 2050", es decir, 700 millones de toneladas más que las que generamos actualmente.
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El reto es cuidar nuestros océanos
"Cada día, se vierte en nuestros océanos, ríos y lagos, una cantidad equivalente a la carga de 2.000 camiones de basura y las consecuencias son catastróficas", así lo asegura António Guterres, quien en su cuenta oficial de Twitter habló sobre las consecuencias de este tipo de contaminación y de los microplásticos, que para la Fundación Aquae "son pequeñas partículas plásticas que llegan al ambiente y a los océanos, producto de la degradación por efectos del agua, el sol y el viento, hasta convertirlas en diminutos pedazos" que terminan en el organismo de todos los seres vivos.
Un estudio de Greenpeace y la Universidad Nacional de Incheon, ubicada en Corea del Sur, también concluyó que el agua del grifo es otra de las fuentes por la que los humanos ingieren estas pequeñas partículas que se pueden fragmentar hasta llegar a fibras incluso más delgadas que un cabello humano, haciéndolas casi imperceptibles y aerotransportables.
Y pese, a que miles de organizaciones, millones de ambientalistas y muchos de los Gobiernos están haciendo esfuersos por cuidar, preservar y limpiar nuestras fuentes hídricas, "se estima que a la fecha existen entre 75 y 199 millones de toneladas de plástico en nuestros océanos y, a menos que cambiemos la manera en que producimos, usamos y eliminamos este material, la cantidad de desechos que ingresan a los ecosistemas acuáticos podría casi triplicarse de entre 9 a 14 millones de toneladas", añade la ONU.
Por eso "hoy en el #DíaMundialDelMedioAmbiente hacemos un llamado a la humanidad, porque tenemos que ser concientes que entre más plástico producimos, más combustible fósil quemamos y más agravamos la crisis climática y podemos encontrar soluciones.
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