OMS declara emergencia sanitaria internacional por brote de ébola en África
La Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó la alerta internacional por el brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC) y Uganda, al declarar la situación como una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional.
La decisión fue anunciada por el director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en medio de la creciente preocupación por el aumento de casos sospechosos, las muertes reportadas y la circulación transfronteriza de la cepa Bundibugyo del virus.
¿Por qué la OMS declaró la emergencia sanitaria internacional?
La agencia de Naciones Unidas explicó que el brote representa una amenaza internacional debido a su capacidad de expansión entre países y las dudas sobre el tamaño real de la epidemia.
Aunque la OMS aclaró que la situación todavía no cumple los criterios para ser catalogada como pandemia, sí advirtió que existen elementos suficientes para activar el máximo nivel de alerta sanitaria internacional contemplado en el Reglamento Sanitario Internacional.
¿Qué cifras deja el brote de ébola en RDC y Uganda?
De acuerdo con los datos entregados por las autoridades sanitarias hasta el 16 de mayo, el brote deja al menos ocho casos confirmados, 246 casos sospechosos y cerca de 80 muertes sospechosas en la provincia de Ituri, en el este de la RDC.
La expansión del virus también alcanzó la capital congoleña, Kinshasa, y cruzó la frontera hacia Uganda, donde dos personas infectadas provenientes de territorio congoleño fueron internadas en unidades de cuidados intensivos.
¿Qué preocupa a las autoridades sanitarias internacionales?
La OMS señaló que las cifras conocidas podrían representar solo una parte del brote real. El organismo alertó sobre conglomerados de fallecimientos sin explicación clara, elevadas tasas de positividad en pruebas diagnósticas y limitaciones en el rastreo epidemiológico.
Otro de los factores que genera alarma es el contagio de personal médico. Al menos cuatro trabajadores sanitarios han muerto durante la emergencia, lo que evidencia fallas en las medidas de prevención y control de infecciones en centros asistenciales.
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El organismo internacional advirtió que el brote representa un riesgo significativo para los países vecinos debido a la alta movilidad de población en la región, los intercambios comerciales y las condiciones humanitarias complejas en las zonas afectadas.
La circulación constante de personas entre la RDC y Uganda es uno de los factores que más preocupa a las autoridades sanitarias.
¿La OMS recomendó restricciones de viaje?
Pese al aumento de la alerta, la organización descartó, por ahora, restricciones internacionales al comercio o a los viajes. En cambio, pidió a los gobiernos fortalecer la vigilancia epidemiológica, mejorar los sistemas de detección temprana y reforzar las campañas de información pública para evitar la propagación del virus.
Con apoyo de la OMS, las autoridades sanitarias de la RDC y Uganda activaron mecanismos de respuesta de emergencia que incluyen rastreo de contactos, ampliación de pruebas de laboratorio y fortalecimiento de la capacidad hospitalaria.
La estrategia también contempla trabajo comunitario con líderes locales y religiosos, considerados fundamentales para contener el brote en las regiones afectadas.
La organización recordó que actualmente no existen vacunas aprobadas ni tratamientos específicos contra la cepa Bundibugyo del virus del ébola. Ante este escenario, la OMS anunció la convocatoria de un Comité de Emergencia para evaluar nuevas recomendaciones y acelerar investigaciones científicas y ensayos clínicos frente a la evolución del brote.