La torcaza morada habita en Centro y Sur América sobre los márgenes de las selvas tropicales, bosques de galería, en la vegetación próxima a cursos de agua, en los bosques de terrenos arenosos, en los manglares, en la vegetación secundaria y en áreas abiertas con árboles dispersos. Se mantiene solitaria, en parejas y en bandadas de hasta 500 individuos. El nido es en forma de copa; construida de ramitas en los árboles.
La nidada usual es de dos huevos. Mide aproximadamente 30 cm de largo y pesa entre 230-250 g. Los machos adultos tienen la cabeza, el pecho y las partes superiores de color morado rojizo tornasolado, con irisaciones verdosas en la nuca y la garganta blanquecina de color morado pálido. Sus partes inferiores son de color gris claro y la parte baja de su espalda y la cola son de color gris oscuro. Su pico es negro y sus patas, iris y anillo ocular son rojos. Las hembras son similares aunque de tonos más apagados que los machos, y los inmaduros son principalmente de color pardo grisáceo. Se alimenta principalmente de frutos y semillas.