Revive ‘Chanchito’, precursora de las revistas infantiles de Colombia

“Por fin queridos lectores. Logramos realizar el proyecto acariciado hace mucho, de publicar una revista que responda a vuestras  aspiraciones y anhelos y sea como el espejo del alma nacional infantil. En Colombia, fuera de algunos periodiquillos de escasa importancia y reducida circulación, los niños no tienen, ni han tenido hace mucho tiempo, un órgano especial, una revista propia, lo cual es como si dijéramos, que no han jugado trompo ni echado cometa. Chanchito aspira a llenar ese vacío, a satisfacer esa necesidad, y ambiciona llegar a ocupar en nuestra vida el puesto que tienen entre la gente menuda de otros países, las publicaciones de esta clase”. 

Con este editorial, publicado el 6 de julio de 1933, Víctor Eduardo Caro, ingeniero de profesión, hijo de Miguel Antonio Caro (fundador de la Academia Colombiana de la Lengua y Presidente de la República entre 1892 y 1898), y nieto de José Eusebio Caro, presentaba el ejemplar # 1 de ‘Chanchito’, la primera revista dirigida a niños, de gran valor histórico para la literatura infantil del país. 

Inspirada en ‘Chanchito’, uno de los personajes menos conocidos de Rafael Pombo- a quien Caro profesaba gran admiración- fue una publicación comercial(empezó costando $0.10, es decir 10 centavos) con la que su fundador, director y editor quiso aportar a la formación de ciudadanía en una época de grandes cambios políticos y culturales en Colombia. 

Durante casi dos años y una frecuencia semanal (salía los jueves), ‘Chanchito’ llegó a “llenar un vacío enorme en la cultura infantil, pues, no existía en Colombia en ese momento ninguna revista para niños”, según comenta Beatriz Helena Robledo en el documento ‘La Revista Chanchito, un homenaje a los niños colombianos’, convirtiéndose ‘Chanchito’ en un  personaje casi real, que les reúne cuentos, novelas por entregas, poemas, juegos, tiras cómicas, recetas de cocina, noticias, entre otros, y que llegó a tener cerca de 7.000 suscriptores, un hito para la época.  

Así sobresalen secciones como ‘Fantásticas aventuras de Tito y Tif’, ‘Retazos de historia’, ‘Los Consejos de Clarita’, dedicados a la cocina y los cuidados del hogar, Juegos de lógica, crucigramas, trivias, la página de preguntas y respuestas.   

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Al rescate 

De ‘Chanchito’, hasta el 2022, solo tenían registrados 21 ejemplares en la Biblioteca Nacional de Colombia, no obstante, haberse publicado en total 63 números que se encontraban en los archivos de coleccionistas particulares y que fueron rescatados, organizados y digitalizados gracias al trabajo de investigación de Victoria Eugenia Peters y Jaime Romero, docentes del Politécnico Grancolombiano. 

“Yo estaba realizando mi investigación para mi tesis de maestría en Semiótica sobre formación ciudadana para niños, para la que inicié un rastreo de revistas infantiles en la Biblioteca Nacional, donde encontré a ‘Chanchito’ y donde al indagar otras fuentes descubrí a un coleccionista que tenía los 63 ejemplares. Lo contacté, le pedí que me los prestara y empecé a revisarlos, a analizarlos y así desarrollé el tema en torno al tema de formación ciudadana y lo dejé ahí. Un tiempo después, siendo profesora del Politécnico Grancolombiano, se da la oportunidad de proponer un proyecto de investigación de recuperación del patrimonio cultural, para el que propuse a ‘Chanchito’, y así arrancamos el proceso”, indica  Victoria Eugenia Peters, profesora investigadora de la Escuela de diseño de la Facultad de Ingeniería, Diseño e Innovación del Politécnico Grancolombiano. 

Entre las motivaciones que la llevaron a recuperar la revista dirigida por Víctor Eduardo Caro estuvieron el hecho de ser una revista de iniciativa privada, con 63 números, tener una circulación permanente, con un manejo de conceptos interesantes desde el lenguaje, lo gráfico, lo editorial, lo comunicativo, aspectos difíciles de encontrar en otras publicaciones dirigidas al público infantil, y que le permitían investigar más a fondo.