A sus 18 años, un joven bogotano descendiente de italianos de nombre Héctor Martignón abandonó la carrera de Ingeniería para irse a estudiar Música a Alemania.
En la década del 50, con el apoyo de Lucho Bermúdez quien en ese momento dirigía el sello discográfico Silver, Bernal grabó varios trabajos discográficos de música andina colombiana.
