“La lucha del Gualajo”: Juntanzas por el corazón del coco en Tumaco, Nariño
En las entrañas de la zona rural de Tumaco, donde el río Gualajo serpentea por la selva, el aire huele a salitre y a palma. Pero hoy, ese aroma tradicional se enfrenta a una amenaza silenciosa: el “picudo” o “anillo rojo”, una plaga que está acabando con este cultivo ancestral transmitido de generación en generación.
Hace más de veinte años, las palmas de coco comenzaron a verse afectadas por esta enfermedad, impactando económicamente a más de cuatro mil familias que, durante toda su vida, han dependido de la siembra y comercialización del fruto. “Nosotros, los habitantes de los territorios, hemos resistido a todo tipo de violencia, pero jamás abandonamos el coco”, indicó Orlando Ospina, agricultor de la región.
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Por su parte, Juan Rodríguez, agricultor y miembro de la organización Fedecoco, señaló que los productores han implementado estrategias para combatir esta plaga mediante “trampeos”. Esta técnica consiste en atraer al insecto con el olor de melaza de caña o “picha”, para que finalmente caiga y muera en trampas artesanales fabricadas por los mismos campesinos.
No es una plaga cualquiera. Los agricultores la llaman el “anillo rojo”, una amenaza que se introduce en el corazón de las palmas y las seca desde adentro. Sin embargo, en el Consejo Comunitario del río Gualajo y otros sectores, la respuesta no ha sido el abandono, sino la “juntanza”.
Productores y familias enteras han dejado de lado sus diferencias. Trabajan hombro a hombro, aplicando saberes ancestrales y técnicas para erradicar este mal que pone en riesgo su sustento. Porque en el Gualajo, y en todo el territorio, el coco no es solo un cultivo: es la herencia, la historia y la vida de un pueblo que se niega a dejar morir su tradición.
